खूबसूरत

देर रात हम समंदर किनारे बैठे थे।

देर मतलब.. बहुत देर।

यही कोई रात का डेढ़ बजा होगा। समंदर की लहरें उफान पर थी।

मैं नीली डेनिम शॉर्ट्स और सफेद स्पैगिटी में , अपने घुटने मोड़कर बैठी, उँगली से रेत पर आढ़ी- तिरछी आकृतियाँ बना रही थी।

ब्लैक शॉर्ट्स और ब्लैक सैंडो पहने वो वहीं पास में, रेत पर लेटा, सिर के नीचे दोनों हाथ टिकाए, एकटक आसमान देखता हुआ बोला, “रात बहुत काली है। है ना!”

मैंने शुतुरमुर्ग की तरह झट से गर्दन उठाकर आसमान की तरफ देखा और फिर आसपास।

उसके स्लीपर और मेरे सैंडल साथ रखे थे, रेत पर कुछ इस तरह  कि लहर बार-बार आती और उन्हें चूमकर वापस चली जाती। यही खेल , लहर कभी-कभी हमारी देह के साथ भी करती थी।

उसकी बात के जवाब में मैंने कहा , “चांद नजर आ रहा है?”

वह मेरी तरफ देखकर मुस्कुरा दिया।

रेत में पड़ी एक टूटी सीप उठाकर मैंने उस पर फेंकते हुए कहा- “इतना फिल्मी होने की ज़रूरत नहीं है। मुझे नहीं, आसमान में देखो।”

उसको फिल्मी कहने के बाद मैंने खुद भी उंगली का इशारा उसकी तरफ करते हुए, आसमान के चाँद की तरफ उंगली घुमाते हुए कहा , “उसको कह रही हूँ। उसकी रोशनी देखते हो? उसकी चांदनी से लहरों पर पड़ने वाली झिलमिलाहट को देखो। तुम कहते हो कि रात काली है। मैं कहती हूँ कि यह अद्भुत रोशनी देखो जो छन- छन कर नीचे बिखर रही है। कितना कुछ इसमें जगमगा रहा है। अक्सर जिन चीजों के लिए कहा जाता है कि वह सिर्फ़ दिखाई देती हैं, अगर ध्यान से महसूस करो, तो वह सुनाई भी देती हैं। तुम इस समय ना सिर्फ रोशनी को देख सकते हो बल्कि सुन भी सकते हो। कैसे घूँघरू – घूँघरू  बजती चाँदनी , लहरों पर नृत्य कर रही है। और यह जादू सिर्फ रात में होता है दिन में नहीं।”

उसने करवट लेकर मेरी तरफ पलटते हुए कोहनी मोड़ कर अपनी हथेली पर गाल टिकाते हुए कहा, “तुम्हें और क्या-क्या दिख रहा है?”

“मुझे दिख रहा है कि यह बात पुरानी है कि हर रात के बाद सुबह होती है। बात अब यह है कि रात अपने आप में खूबसूरत होती हैं। दुःख की रोशनी हमारे भीतर बिल्कुल अलग तरह का उजास भरती है। हमें भीतर से एंरिच , एनलाइट करती है। और फिर हम तो उदास फितरत के लोग हैं जानेमन । हमें तो इसी की गलबहियाँ में रस आता है।”

उसने मुस्कुराते हुए पूछा , “मेरे साथ चलोगी?”

मैंने हँसते हुए कहा, “डूब मरने के अलावा मेरे पास और भी बेहतर बिगाड़ हैं ज़िंदगी के।”

फिर घुँघरू_ सी चाँदनी में हँसी खनकती रही।

रेत पर कदमों के दो जोड़ी निशान देर तक उभरते मिटते रहे ।

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